La pràctica de Yoga beneficia als cuidadors de malalts d'Alzheimer


La pràctica de Yoga beneficia als cuidadors de malalts


Un estudi recent de La universitat de California Los Angeles (UCLA), mostra una reducció dels nivells de depressió i d’estrès induït per l’envelliment cel·lular, així com una millora en el funcionament cognitiu, en els cuidadors de malalts d’Alzheimer, quan aquests realitzen pràctiques breus i senzilles de meditació diària.

S’estima que en les pròximes dècades el nombre de persones amb demència augmenti dràsticament, i per tant, també el nombre de familiars i cuidadors que se n’hauran de fer càrrec.  Se sap que els cuidadors de persones malaltes solen patir estrès crònic i són més propensos a patir depressió. La prevalença de depressió en els cuidadors de familiars amb demència és al voltant del 50%. Els cuidadors també tenen alts nivells d’angoixa emocional.
Per altra banda, molts cuidadors tendeixen a ser persones d’edat avançada amb una menor resistència a l’estrès i amb major risc de patir malalties cardiovasculars.

Per aquest estudi es van reclutar 49 cuidadors de familiars amb demència, 36 dels quals eren fills adults i 13 eren els cònjuges, amb edats que comprenien dels 45 als 91 anys. Els voluntaris es van dividir aleatòriament en dos grups. Un grup va practicar una tècnica de meditació anomenada Kirtan Kriya, durant 12 minuts al dia, durant 8 setmanes. L’altre grup es va deixar que es relaxés en una sala tranquil·la mentre tenien els ulls tancats i escoltaven música instrumental d’un CD de relaxació, també durant 12 minuts cada dia durant les 8 setmanes.  

Al cap de les vuit setmanes, el grup de meditació presentava significativament una disminució dels nivells de símptomes de depressió i una millora de la salut mental i del funcionament cognitiu, comparat amb el grup de relaxació. En el grup de meditació, un 65% del grup presentava una millora del 50% en una escala de depressió, i un 52% millorava en un 50% en una escala del nivell de salut mental.  En el grup de relaxació, va millorar en un 31% en depressió i en un 19% en l’escala de salut mental.

Per altra banda, el grup de meditació va mostrar una millora del 43% en l’activitat telomeràsica (associada amb l’envelliment cel·lular), comparat amb el 3,7% de millora en el grup de relaxació.

Malgrat que la relació entre salut mental i física ha estat documentada prèviament, ara es comencen a entendre els mecanismes de relació a nivell cel·lular.  El que es desprèn d’aquest estudi és una millora real en la salut mental d’aquells que estan sotmesos a un estat crònic d’estrès i angoixa emocional, quan s’introdueix en la seva vida diària una tècnica de yoga com és el Kirtan.

Els investigadors relacionen l’alt afecte del Kirtan Kriya al fet que és una pràctica composta per diferents elements com ara el cant , els mudres (postures amb les mans) i les visualitzacions, que activen el cervell i resdueixen l’estrès, contribuint a l’afecte general de qualsevol meditació. 


Referència: Pedersen, T. (2012). Yoga Offers Striking Benefits for Alzheimer’s Caregivers. Psych Central. Retrieved on August 26, 2012, from http://psychcentral.com/news/2012/04/07/yoga-offers-striking-benefits-for-alzheimers-caregivers/37069.html